Uso de águas de baixa qualidade para irrigação no Nordeste brasileiro: Uma revisão

Resumo

A escassez hídrica representa um dos maiores desafios para o desenvolvimento agrícola, especialmente em regiões semiáridas, como o Nordeste brasileiro. Nesse cenário, o uso de fontes alternativas, como as águas salobras e residuárias tratadas, tem se consolidado como uma estratégia essencial para reduzir os impactos da escassez hídrica na região. Diante do exposto, este trabalho apresenta uma revisão de literatura com o objetivo de destacar as contribuições científicas relacionadas ao uso de águas salobras e residuárias domésticas tratadas para irrigação no Nordeste brasileiro. Esse levantamento focou em três temas principais, quais sejam: uso de águas salobras para irrigação (abordando aspectos como: a alternância do estresse salino de acordo com a fase fenológica da cultura, fração de lixiviação para minimizar o acúmulo de sais no solo, irrigação por pulsos, entre outros), uso de águas residuárias tratadas para irrigação (abordando aspectos como: tratamentos e caracterização físico-química e microbiológica das águas para reuso agrícola, efeitos sobre o crescimento das plantas e sobre a qualidade do solo) e efeitos das águas de baixa qualidade na hidráulica de sistemas de irrigação. De acordo com os resultados, o uso de águas salobras é uma alternativa viável para regiões com escassez hídrica; especialmente quando selecionados materiais vegetais tolerantes à salinidade, bem como a adoção de estratégias (alternâncias de acordo com a fase fenológica da cultura, irrigação por pulsos, entre outras) para mitigar o estresse salino. Outra fonte com grande potencial para expandir as áreas irrigadas é o uso de águas residuárias tratadas, especialmente para o cultivo de espécies forrageiras destinadas à alimentação animal. Outro aspecto importante é a adoção da irrigação localizada para a aplicação dessas águas de qualidade inferior, já que um dos principais desafios é o risco de entupimento dos emissores. Portanto, como conclusão deste trabalho, assegurar condições mínimas de sobrevivência para as populações rurais requer políticas públicas que incentivem o uso de águas de qualidade inferior, como as salobras e as residuárias tratadas (esgoto doméstico e água cinza).